第44章

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约翰觉得年轻的巴特勒肯跑这么一趟真是热情感人，也明白巴特勒一半是看着尤拉莉和巴特勒太太的友情的份上，另一半恐怕还是看在约瑟芬的份上。有点担心菲利普会不高兴，但巴特勒说实话也没有做什么不体面的事情，菲利普就是再不高兴，也只是不让巴特勒去见约瑟芬而已。

要说他这个做父亲的确实很骄傲有个美丽的女儿，可也确实让他这个父亲操碎了心。女儿太温顺了担心她将来被人欺负，脾气太坏又要担心将来跟丈夫争吵不休。

现在看来，他倒是多虑了。

他饶有兴味的看着菲利普应付巴特勒。单从外貌来看，两个男人长得都很仪表堂堂，但巴特勒看上去怎么都像个海盗而多过像个绅士，菲利普则是英俊得无可挑剔。这可不是他因为约瑟芬的缘故看菲利普特别顺眼，菲利普的脸长得实在好看，是一张十分诚恳又正直的脸，很容易产生好感。

两个人都是长兄，下面都有弟妹，但菲利普这个长兄明显更负责任，为弟妹做了一个好榜样，行为端正，至少他们住在波士顿和纽约的时候从来没有听说过菲利普有什么不雅的过往，顶多就是爱好打牌，绅士们本来就应该打一手好牌，也允许在牌桌上小赌怡情，只要不是一掷千金的豪赌，那都不算个事，反而会被当成真绅士必修。

至于巴特勒，听说他牌技也好得不行，有一段时间竟然以在牌桌上赢来的钱为生——这一点约翰倒是蛮同情他的，一个20多岁的年轻人身无分文被老爹赶出家门，要他怎么生活下去呢？在牌桌上赢钱又不是什么羞耻的事情。他听尤拉莉说，巴特勒太太有几次偷偷跑出来看望儿子，给他塞钱，回去后总会被老巴特勒怒骂。巴特勒听说之后，便不要母亲再给他钱。

唉，要说这个巴特勒其实也没什么不好的，当然，他是以外人的眼光来衡量的，跟他无关他自然会放低标准，不那么严苛。可要是这小子想娶他的宝贝女儿，那就远远不够格了。

菲利普询问了许多查尔斯顿与萨凡纳的情况，开战当天，瑞德并不在查尔斯顿，而在亚特兰大的克莱顿县，他新近认识了一位威尔克斯先生，当天正是应邀到威尔克斯家的十二橡树庄园做客。

塔拉庄园便在克莱顿县，是威尔克斯家的邻居，他在那里见到了奥哈拉家的三姐妹。斯嘉丽如今出落的美丽娇俏；苏伦稍逊一点，但也是个可爱的姑娘；卡琳也长大了，是个文雅又纯真的好小姐。

约翰便问：“你见到奥哈拉太太了吗？”

“抱歉，我没能见到奥哈拉太太。”瑞德向约翰微微颔首，“听说他家的监工刚被赶走，奥哈拉太太留在家里对账本。倒是见到了奥哈拉先生，他问我他的女儿们是不是可爱极了。”

约翰奇怪杰拉德为什么会这么问，他们之前应该从没有见过。

瑞德很快便说：“奥哈拉先生午餐的时候喝了一些酒，那天有些乱，我说了一些不怎么动听的话，有人想要跟我好好干上一架，所以后来我躲起来了。”他微微蹙眉，但脸上神情又好像回忆起什么有趣的事情，因而颇有些玩味的微笑了一下。

菲利普又问了一些海港封锁的情况。

“不好，很不好。”瑞德摇头，“封锁海港，棉花便运不出去了，今年恐怕哪家的日子都不好过。”

南方绝大部分地产都是要出口到欧洲大陆的，棉花、烟草是其中最大的两宗，这下子封了海港，进不来出不去，今年的棉花出口必定大受影响。

菲利普沉思着。他听闻美国的海军其实很不像样，现在拿不出多少艘军舰执行封锁海港的任务，顶多封掉查尔斯顿和萨凡纳的主要港口，但不太可能现在就能严密封锁，南方的船只很多，绝大多数是货船，是那些做进出口生意的船运公司的货船。货船虽然没有抵挡军舰的能力，但那么多船，北方海军实际根本封锁不住。要说现在南方还没有感受到战争的威力，那是因为刚开战没多久，物资还很丰富，但如果这场战争到年底还没有打完，那就会进入艰苦的拉锯战，到时候其实不管南方还是北方，物资匮乏是一定的。

这个时候做什么生意呢？南方做粮食生意，北方只要不是节节败退的一方，那就还是奢侈品生意。

不过这事现在不能告诉南方老爷罗毕拉德，和这个一看就很精明的南方叛逆巴特勒。

瑞德死皮赖脸待了大半天，还是没能见到约瑟芬，晚餐她也没下来吃，说是没胃口，菲利普叫来厨娘，让她做太太喜欢吃的食物。

瑞德虽然心里暗自嘲笑这个泰伦特故意在他面前表示对约瑟芬的喜爱和了解，也还是成功的被他气到，再次懊恼起来，恼恨自己不够坚定。她从小到大只要不是面对巴特勒老爹，可以说是一帆风顺了。他自诩脑子聪明，查尔斯顿可没几个同龄人去上西点呢，要是他愿意，当然可以老老实实在西点待到毕业；玩牌是一把好手，从查尔斯顿到萨凡纳到亚特兰大，没几个人能赢他，但他为什么居然没有赢到约瑟芬呢？

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